Kinderraad van start in Nederweert: basisscholieren praten mee over beleid

Vanaf het nieuwe schooljaar krijgen kinderen in de gemeente Nederweert officieel een stem in het lokale beleid. Met de oprichting van een Kinderraad wil de gemeente leerlingen uit groep 7 en 8 actief betrekken bij thema’s die spelen in hun leefomgeving.

De Kinderraad bestaat uit maximaal veertien leerlingen, afkomstig van de zeven basisscholen in Nederweert. Kandidaten worden voorgedragen door hun leerkrachten op basis van geschiktheid en motivatie. Voor de jonge raadsleden staan al diverse activiteiten op de agenda. Zo nemen ze op woensdag 8 oktober deel aan de Limburgse Kinderbestuurdersdag in Maastricht en brengen ze op 18 maart een bezoek aan een stembureau in het kader van de gemeenteraadsverkiezingen.

In april organiseert de gemeente een zogeheten ‘limonadegesprek’ tussen de Kinderraad en gemeentemedewerkers. Tijdens dit informele overleg krijgen de kinderen de ruimte om ideeën aan te dragen en mee te denken over hun directe leefomgeving.

Jong geleerd

De Kinderraad is onderdeel van een breder pakket aan educatieve initiatieven waarmee Nederweert kinderen spelenderwijs wil laten kennismaken met democratie en besluitvorming. Zo nemen drie basisscholen deel aan het programma ‘Democracity’, waarin leerlingen samen een fictieve stad inrichten en leren onderhandelen over beleid.

Ook op het voortgezet onderwijs komt burgerschap aan bod. Leerlingen van Yuverta mavo Nederweert doen mee aan het programma ‘Klassenbezoek’, waarbij ze politieke partijen oprichten, debatteren over actuele kwesties, zoals alcoholgebruik op festivals en in gesprek gaan met een gemeenteraadslid.

Na afloop van de verschillende programma’s volgt een evaluatie. De resultaten worden gebruikt om te bepalen of en op welke manier kinderparticipatie in de toekomst een structurele plek krijgt binnen het gemeentebeleid.